Imperdibles de Estambul – Qué ver donde Oriente se encuentra con Occidente

Visitar Estambul es un espectáculo, ya que no es solo una ciudad enorme y llena de cultura, sino que es un lugar donde se intrincan múltiples vivencias. Su ubicación en dos continentes no es solo geográfica, sino también cultural. Aquí, la historia antigua se encuentra con la modernidad en cada calle, cada mezquita y cada rincón del mercado. Estambul, anteriormente conocida como Bizancio y luego como Constantinopla, ha sido el centro de grandes imperios y hoy se erige como un testimonio viviente de diversas culturas entrelazadas.

La Ayasofia Camii, también conocida como la Hagia Sophia en griego, es uno de los monumentos más emblemáticos de Estambul. Construida originalmente como iglesia cristiana en el año 537, fue considerada la inglesia más grande del Mundo durante casi mil años.

Durante el siglo XV, tras la conquista de Constantinopla por los otomanos, la Ayasofia fue convertida en Mezquita. Se agregaron elementos islámicos, como minaretes y una mihrab. Si bien por un tiempo funcionó como museo, desde el 2020 volvió a ser Mezquita.

Se puede visitar de 9:00 a 19:30 exceptuando los horarios de oración. Si bien la fila de ingreso puede ser muy larga, generalmente avanza rápido por lo que no tendrás mayor espera y sin lugar a dudas vale la pena. Al igual que todas las Mezquitas su entrada es gratuita y debes cubrir tus hombros, rodillas y en el caso de las mujeres también el pelo.

La Mezquita Azul ubicada a pocos metros de Ayasofia, también conocida como la Mezquita del Sultán Ahmed, es otro ícono indiscutible de Estambul. Construida entre 1609 y 1616, debe su nombre a los más de 20.000 azulejos de Iznik en tonos de azul que decoran su interior. Una característica única de la Mezquita Azul es que cuenta con seis minaretes, en lugar de los cuatro habituales en la mayoría de las mezquitas, añadiendo un toque de majestuosidad a su perfil.

La Mezquita Azul está abierta a visitantes 9:00 a 19:00, y su entrada es gratuita. También se requiere vestimenta apropiada y respetuosa. Durante la visita, no dejes de admirar la impresionante cúpula central, los intrincados diseños de los azulejos y la sensación de paz y serenidad del lugar.

La Avenida Istiklal (İstiklal Caddesi) y la Torre de Galata son dos de las atracciones más populares y emblemáticas de la parte europea de Estambul.

La Avenida Istiklal es una concurrida calle peatonal que se extiende por aproximadamente 1,4 kilómetros desde la Plaza Taksim hasta la Torre Galata. Bordeada de hermosos edificios del siglo XIX, la avenida alberga una gran variedad de tiendas, restaurantes, cafés, bares, librerías, galerías de arte y cines. Es un lugar vibrante y lleno de vida a cualquier hora del día, con músicos callejeros, vendedores y una multitud diversa de locales y visitantes (Inluido locales de delicias turcas).

Uno de los aspectos más destacados de la Avenida Istiklal es el histórico tranvía rojo que recorre la calle. Este encantador tranvía vintage, conocido como Nostaljik Tramvay, es una forma popular y pintoresca de recorrer la avenida y admirar sus muchas atracciones.

Al final de la Avenida Istiklal se encuentra la impresionante Torre Galata, una torre medieval de piedra que domina el horizonte del Cuerno de Oro. Construida en 1348 por los genoveses, la torre tiene una altura de 67 metros y ofrece vistas panorámicas de 360 grados de Estambul desde su mirador en la parte superior.

Tanto la Avenida Istiklal como la Torre Galata son imprescindibles para cualquier visita a Estambul. Ya sea que desees sumergirte en el bullicio de la vida urbana, disfrutar de la deliciosa cocina local, hacer compras o simplemente admirar las impresionantes vistas de la ciudad, estos dos lugares emblemáticos te brindarán una experiencia inolvidable.

Alman Çeşmesi, también conocido como la Fuente Alemana, es un hermoso monumento ubicado en la plaza Sultanahmet, justo entre la Ayasofia y la Mezquita Azul. Esta fuente fue un regalo del emperador alemán Guillermo II al sultán otomano Abdülhamid II en 1901, como un gesto de amistad entre los dos imperios.

La fuente está construida en un estilo neobizantino, con una cúpula octogonal sostenida por ocho columnas de mármol. Los intrincados mosaicos dorados y las inscripciones en alemán y turco otomano adornan su exterior, creando un contraste impresionante con los monumentos circundantes. Aunque ya no funciona como una fuente, Alman Çeşmesi sigue siendo un punto de referencia popular y un lugar frecuente para tomar fotografías.

El Palacio de Topkapı, o Topkapı Sarayı Müzesi, es un vasto complejo palaciego que sirvió como residencia principal de los sultanes otomanos durante casi 400 años. Construido en 1459 por el sultán Mehmed II, el palacio fue ampliado y modificado por sucesivos gobernantes hasta mediados del siglo XIX. Hoy en día, funciona como un museo que ofrece a los visitantes una fascinante mirada a la vida, la cultura y las tradiciones de la era otomana.

El palacio se divide en varios patios y apartados. Entre los puntos destacados se encuentran el Harem, donde vivían las concubinas y los hijos del sultán; la Cámara del Tesoro, que alberga una impresionante colección de joyas, oro y otros objetos valiosos; y la Cámara Sagrada, que contiene reliquias sagradas del Islam, incluyendo pertenencias del profeta Mahoma. Otros lugares de interés incluyen la Sala de Audiencias, donde el sultán recibía a dignatarios extranjeros, y los hermosos jardines del palacio con sus quioscos y fuentes.

La visita a Topkapı Sarayı Müzesi (de 9:00 a 18:00) es una experiencia que no puedes perderte en tu viaje a Estambul. Suele ser bastante concurrido debido a su ubicación y podes acceder a sus jardines de forma gratuita pero para el resto del palacio se debe abonar un ticket o contratar un tour guiado. No olvides tener ropa cómoda, agua y protección solar, ya que gran parte del recorrido se realiza al aire libre. Para obtener más información y consejos útiles, visita su sitio oficial.

El Gran Bazar y el Bazar Egipcio son dos de los mercados más famosos y vibrantes de Estambul, cada uno con su propio encanto y especialidades.

El Gran Bazar, o Kapalıçarşı, es uno de los mercados cubiertos más grandes y antiguos del mundo. Establecido en 1461, este laberinto de calles y pasajes alberga más de 4.000 tiendas que ofrecen una amplia variedad de productos, desde joyas y alfombras hasta cerámica y ropa. Perderse en este bullicioso bazar es una experiencia en sí misma, donde se pueden observar todo tipo de productos. El regateo es una práctica usual y es posible conseguir aún mejores precios en los alrededores del Gran Bazar.

Por otro lado, el Bazar Egipcio, también conocido como Bazar de las Especias o Mısır Çarşısı, es un paraíso para los amantes de la cocina y los gourmets. Fundado en 1660, este mercado debe su nombre a que originalmente se vendían especias y otros productos traídos de Egipto. Hoy en día, sus puestos ofrecen una impresionante selección de especias, hierbas, frutos secos, dulces turcos y más. El aroma de las especias recién molidas y el colorido despliegue de productos son una delicia para los sentidos. Además de especias, encontrarás jabones naturales, té, caviar y otros productos típicos turcos. Como recomendación personal, no te pierdas de probar los higos rellenos con nuez.

El bazar de Especias está abierto todos los días de 8:00 a 19:30, mientras que el Gran Bazar abre de Lunes a Sábados de 8:30 a 19:00, en ambos puede variar el horario los días festivos importantes. Es mejor llevar efectivo, ya que no todas las tiendas aceptan tarjetas de crédito, y prepárate para regatear, ya que es una práctica común y esperada en estos mercados.

De todas formas, es posible encontrar productos similares y más económicos en las calles cercanas a ambos bazares

Balat es un barrio histórico y encantador ubicado en la parte europea de Estambul, a lo largo de la costa del Cuerno de Oro. En el pasado, fue hogar de una significativa comunidad judía sefardí, y hoy en día es conocido por sus coloridas casas, calles empedradas y ambiente bohemio.

Una de las principales atracciones de Balat es la Sinagoga Ahrida, una de las sinagogas más antiguas de Estambul, que data del siglo XV. Aunque no siempre está abierta a los visitantes, su arquitectura exterior es impresionante y refleja la rica historia de la comunidad judía en el área. Otra joya arquitectónica es la Iglesia Búlgara de San Esteban, también conocida como la Iglesia de Hierro debido a su construcción prefabricada de hierro fundido.

Balat es también famoso por sus cafés pintorescos, tiendas de antigüedades y galerías de arte. Pasear por sus calles (con subidas y bajadas) es como dar un paso atrás en el tiempo, con sus casas de colores pastel, puertas ornamentadas y balcones con flores. No te pierdas la oportunidad de probar algunos de los deliciosos platos locales en los pequeños restaurantes y panaderías del barrio.

Para llegar a Balat, puedes tomar el tranvía hasta la parada de Fener y caminar desde allí, o tomar un taxi (ciudado con los taxis que ofrecen precio fijo) o un autobús. Dedica al menos medio día a explorar este encantador barrio y sumergirte en su ambiente único.

Dolmabahçe Sarayı, o el Palacio de Dolmabahçe, es un suntuoso palacio del siglo XIX ubicado en la costa europea del Bósforo. Construido entre 1843 y 1856 por orden del sultán Abdülmecid I, este palacio marca la transición del Imperio Otomano hacia un estilo más europeo y occidental.

El palacio cuenta con una impresionante arquitectura y decoración interior, mezclando elementos de los estilos barroco, rococó y neoclásico. Con sus 285 habitaciones, 46 salas, 6 baños y 68 aseos, es uno de los palacios más grandes de Turquía. Entre sus características más destacadas se encuentran la magnífica Sala de Ceremonias, con su impresionante araña de cristal, y los lujosos aposentos del sultán y su familia.

Dolmabahçe Sarayı también tiene un significado histórico importante, ya que fue la residencia principal de los últimos sultanes otomanos y el lugar donde Mustafa Kemal Atatürk, el fundador de la Turquía moderna, pasó sus últimos días, falleciendo en 1938.

Las visitas al palacio se pueden realizan con un guía en grupos o comprando un ticket con audioguía (Elegimos esta opción para mayor flexibilidad al movernos). Debido a su popularidad, es recomendable reservar con antelación o llegar temprano para evitar largas filas. Recuerda que se requiere un atuendo adecuado y respetuoso, y que la fotografía está permitida solo en ciertas áreas. Para más información, tickets y consejos de visita, consulta su web oficial.

Una visita a Dolmabahçe Sarayı es una oportunidad única para sumergirse en la opulencia y la historia de los últimos días del Imperio Otomano, y apreciar la belleza y el esplendor de este icónico palacio a orillas del Bósforo.

Yerebatan Sarnıcı, o Cisterna Basílica, es una antigua cisterna subterránea ubicada en el corazón de Estambul, a poca distancia de la Ayasofia y la Mezquita Azul. Construida en el siglo VI durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I, esta impresionante estructura tenía como objetivo almacenar agua para los palacios y edificios cercanos.

La cisterna es un espacio enorme y cavernoso, con una superficie de aproximadamente 9.800 metros cuadrados y una capacidad de almacenamiento de casi 80.000 metros cúbicos de agua. Su techo está sostenido por 336 columnas de mármol, cada una de 9 metros de altura, dispuestas en 12 filas de 28 columnas. Muchas de estas columnas fueron recicladas de templos paganos antiguos y presentan elaborados diseños y grabados.

Uno de los aspectos más fascinantes de Yerebatan Sarnıcı son las dos columnas que descansan sobre bases decoradas con cabezas de Medusa. Se cree que estas cabezas fueron colocadas de lado y al revés para negar su poder mitológico de convertir a los observadores en piedra.

Hoy en día, la cisterna es un popular destino turístico, abierto a visitantes. Pasarelas elevadas debido a que el suelo está cubierto de agua, permiten explorar este impresionante espacio, mientras que la iluminación suave y la música de ambiente crean una atmósfera misteriosa y evocadora. No olvides llevar una chaqueta, ya que puede hacer frío en el interior, y ten en cuenta que el suelo puede estar húmedo y resbaladizo.

Es común, durante la fila para ingresar, que guías locales ofrezcan realizar un tour privado y así poder saltarte la fila. En nuestro caso compramos el ticket por la web y esperamos nuestro momento de ingreso. Para más información y tickets, consulta aquí.

Una visita a Yerebatan Sarnıcı es una experiencia única que combina historia, arquitectura y una atmósfera verdaderamente mágica. No te pierdas la oportunidad de explorar esta maravilla subterránea durante tu estancia en Estambul.

La Mezquita de Çamlıca, o Çamlıca Camii en turco, es una mezquita moderna y majestuosa ubicada en la colina de Çamlıca, en la parte asiática de Estambul. Inaugurada en 2019, es la mezquita más grande de Turquía y una de las más grandes del mundo, con capacidad para albergar a más de 60.000 fieles.

Diseñada por el arquitecto Hacı Mehmet Güner y su equipo, la mezquita combina elementos de la arquitectura otomana clásica con toques modernos. Su imponente cúpula central está rodeada por seis minaretes, simbolizando los seis pilares de la fe islámica. El interior de la mezquita está decorado con intrincados diseños geométricos, caligrafía islámica y ventanas de vidrieras que crean un ambiente sereno y espiritual.

La entrada es gratuita y se requiere vestimenta modesta y respetuosa, en caso de no contar con la misma podrás pedir en la entrada. Desde el jardín de la mezquita, se puede disfrutar de impresionantes vistas panorámicas del Bósforo y la parte europea de Estambul.

Aunque es una adición relativamente nueva al paisaje de Estambul, la Mezquita de Çamlıca ya se ha convertido en un importante punto de referencia y un testimonio del rico patrimonio religioso y cultural de la ciudad. Ya sea que busques un lugar tranquilo para reflexionar o simplemente admirar su impresionante arquitectura, una visita a Çamlıca Camii es una experiencia que no querrás perderte.

Kadıköy es un vibrante y animado distrito ubicado en la parte asiática de Estambul, conocido por su ambiente juvenil, vida nocturna, cafés, bares y tiendas de moda. Es un lugar popular tanto para los locales como para los visitantes que buscan experimentar un lado más moderno y relajado de la ciudad.

Una de las principales atracciones de Kadıköy es su bullicioso mercado al aire libre, el Mercado de Kadıköy o Kadıköy Pazarı, donde puedes encontrar una amplia variedad de productos frescos, incluyendo frutas, verduras, especias, quesos y mucho más. El mercado también cuenta con puestos que ofrecen deliciosos platos locales, como el balık-ekmek (sandwich de pescado) y el kokoreç (sandwich de intestino de cordero).

Kadıköy es famoso por su animada vida nocturna, con numerosos bares, pubs y clubes que atraen a una multitud joven y diversa. La calle Barlar Sokak (Calle de los Bares) es el epicentro de la escena nocturna, con una gran variedad de establecimientos que ofrecen música en vivo, cócteles y cervezas artesanales.

Para aquellos interesados en la cultura y las artes, Kadıköy alberga varios teatros, cines y galerías de arte independientes. El Centro Cultural Süreyya Opera House es un impresionante edificio art nouveau que alberga actuaciones de ópera, ballet y teatro.

Kadıköy es fácilmente accesible desde la parte europea de Estambul mediante ferri o metro. Una vez allí, el distrito es mejor explorado a pie, permitiéndote sumergirte en su vibrante atmósfera y descubrir sus muchos encantos.

Ya sea que estés buscando saborear la deliciosa comida callejera, sumergirte en la animada vida nocturna o simplemente disfrutar del ambiente relajado y juvenil, Kadıköy ofrece una perspectiva única y emocionante de la moderna Estambul.

La Mezquita de Süleymaniye, construida entre 1550 y 1557 por el arquitecto Mimar Sinan, es una de las mezquitas más grandes y majestuosas de Estambul. Encargada por el sultán Solimán el Magnífico, esta obra maestra de la arquitectura otomana clásica cuenta con una gran cúpula central rodeada de semi-cúpulas, creando un efecto cascada que realza su grandeza. Cuatro elegantes minaretes flanquean la mezquita, simbolizando el reinado de Solimán.

El interior de la mezquita es igualmente impresionante, con una espaciosa sala de oración decorada con intrincados azulejos, vidrieras y caligrafía. El complejo también incluye un hospital, una escuela, baños públicos y las tumbas de Solimán, su esposa Roxelana y Mimar Sinan.

Recuerda llevar vestimenta acorde! Una visita a la Mezquita de Süleymaniye no solo te permitirá apreciar su impresionante arquitectura y decoración, sino también sumergirte en la rica historia y espiritualidad del Imperio Otomano. Es una experiencia verdaderamente inolvidable para cualquier viajero en Estambul.

Visitar Estambul es de esas cosas que todos deberíamos hacer al menos una vez en la vida; es una ciudad que no se puede describir completamente con palabras. Desde sus históricas mezquitas y palacios hasta sus bulliciosos bazares y vibrantes barrios, cada rincón de Estambul ofrece una ventana a un mundo donde el pasado y el presente coexisten en perfecta armonía.

Si estás planeando un viajes a Turquía y no sabés por donde empezar o queres despejar dudas, escribinos e intentaremos ayudarte de la mejor manera!